PENSAMIENTOS
&
REFLEXIONES
“LAS DOS CULTURAS”
POR: Ángel Luis Jiménez
TCAM/REDACCION.A|L|J: Las dos culturas es el nombre de un tópico cultural contemporáneo que deriva del título de una influyente conferencia de C.P. Snow pronunciada en 1959. Su tesis radicaba en que la ruptura de comunicación entre las ciencias y las letras y su falta de interdisciplinariedad es uno de los principales inconvenientes para la resolución de los problemas mundiales.
El lunes pasado leí en este periódico que la Asociación Amigos de la Ciencia y La Tienda Pacopeco organizan, coincidiendo con las VII Jornadas de Ciencia 2013, un Certamen Literario sobre ¿qué es para ti la ciencia? Esta Asociación pretende fomentar la creatividad literaria de los estudiantes y ofrecerles un espacio para que puedan demostrar cómo ciencias y letras no son mundos separados. Al leer la noticia estaba recordando que, precisamente el pasado mes de diciembre, se publicó un video realizado por El País en la feria de Guadalajara (México) con el título, ¿se puede ser culto sin saber de ciencia? Respondía a esta pregunta Jorge Wagensberg, director científico de la Fundación La Caixa, “es imposible querer ser culto sin tener nociones de ciencia”. Y explicaba, “cultura es conocimiento que se transmite por vía no genética, y la ciencia también es cultura porque no nacemos con conocimientos de matemáticas o física”. Proseguía, “el problema es que no solamente hay muchas personas que consideran que se puede ser una persona culta sin saber de ciencia, sino que hay gente que está orgullosa y presume incluso de no saber ciencia. Una tragedia”. Este asunto no es nuevo. El científico y novelista Charles Percy Snow ya planteó el problema de las dos culturas el 7 de mayo de 1959, en una conferencia que tuvo lugar en el Senate House de Cambridge. Conferencia que levantó una viva polémica sobre la brecha existente entre el saber humanista y el científico. Esta conferencia está publicada en español, en Alianza Editorial, con el título “Las dos culturas y un segundo enfoque”, y es texto de lectura obligada en la enseñanza secundaria inglesa. C.P. Snow recordaba en la conferencia que muchos intelectuales sueltan risitas burlonas y compasivas cuando un científico admite que no ha leído una importante obra literaria. Sin embargo, estos mismos intelectuales no se sienten avergonzados por no ser capaces de enunciar el segundo principio de la termodinámica. “Y sin embargo, les está preguntando más o menos el equivalente científico de ¿ha leído usted alguna obra de Shakespeare?” Para Snow, muchas de las personas inteligentes de Occidente tienen el mismo saber científico que el de sus parientes del neolítico. Así que me parece imprescindible un concurso como este, donde se ofrezca a los estudiantes un espacio para demostrar que ciencias y letras no son mundos separados. Y para que, además contribuya a conciliar de forma humilde algo tan necesario como son las ciencias y las letras, que si fueran juntas, como dice Snow, resolverían muchos problemas mundiales.
