La autorización de la Dirección General de la Marina Mercante permitirá habilitar dos zonas de espera para un máximo de once buques en el exterior de la bahía. AESBA considera la decisión una conquista histórica para mejorar la seguridad marítima, reducir emisiones y reforzar la competitividad del puerto.
El Puerto de Algeciras da un paso decisivo para resolver uno de sus problemas operativos históricos: la falta de espacio para el fondeo de buques. La Dirección General de la Marina Mercante ha autorizado el nuevo fondeadero exterior, una decisión que pone fin a años de reivindicaciones del sector marítimo-portuario y que ha sido recibida por AESBA (Asociación de Empresas de Servicios de la Bahía de Algeciras) como una victoria histórica.
La nueva infraestructura permitirá habilitar dos áreas de fondeo, denominadas Norte y Sur, con capacidad para un máximo de once buques que permanezcan a la espera de acceder al puerto. Su objetivo es descongestionar los fondeaderos interiores de la bahía y mejorar la organización del creciente tráfico marítimo que atraviesa uno de los principales enclaves del comercio internacional.
La medida responde a una necesidad que el sector lleva años poniendo sobre la mesa, especialmente ante el aumento del tamaño de los buques y la intensidad del tráfico en el Estrecho. La falta de espacios disponibles ha obligado en numerosas ocasiones a los barcos a permanecer navegando a baja velocidad o a la deriva mientras esperan instrucciones para entrar en puerto, una práctica conocida como drifting.
Con el nuevo fondeadero, estas esperas podrán realizarse mediante un sistema de fondeo controlado, lo que contribuirá a mejorar la seguridad de la navegación, reducir las emisiones asociadas a los desplazamientos innecesarios y liberar espacio en el interior de la bahía para las operaciones portuarias.
Una infraestructura exclusivamente para la espera de buques
El fondeadero exterior tendrá un uso específico: servir como zona de espera para los barcos que necesiten acceder al Puerto de Algeciras. No estarán permitidas las operaciones comerciales ni el suministro de combustible, actividades que continuarán desarrollándose en los fondeaderos interiores.
AESBA destaca que esta solución busca compatibilizar las necesidades operativas de la comunidad portuaria con la protección del entorno marítimo y las actividades turísticas y recreativas de la zona.
La asociación considera que la autorización es el resultado de un trabajo continuado durante años, con reivindicaciones ante las distintas administraciones, encuentros institucionales y gestiones para desbloquear una infraestructura que considera estratégica para el futuro del puerto.
La demanda se remonta, al menos, a noviembre de 2022, cuando AESBA defendió la propuesta durante su Asamblea General en la sede de Puertos del Estado, en Madrid. Desde entonces, la asociación ha mantenido la presión institucional, especialmente durante los últimos dos años, reclamando avances en una tramitación que llegó a denunciar públicamente como estancada.
Pendiente de los últimos trámites para su puesta en funcionamiento
Pese a la autorización, el fondeadero todavía deberá superar varios procedimientos antes de entrar en servicio. La resolución tendrá que publicarse en el Boletín Oficial de la Provincia de Cádiz, la Capitanía Marítima de Algeciras deberá establecer las condiciones adicionales de seguridad y tendrán que estar operativos los medios correspondientes de Salvamento Marítimo.
AESBA confía en que estos trámites se completen con la mayor agilidad posible para que el sector pueda beneficiarse cuanto antes de la nueva infraestructura.
La autorización supone un avance relevante para la competitividad del Puerto de Algeciras, que opera en un entorno de fuerte competencia internacional y donde la disponibilidad de espacios marítimos y la eficiencia en la gestión del tráfico resultan fundamentales.
Después de años de reivindicaciones, el fondeadero exterior deja de ser una demanda pendiente para convertirse en una infraestructura autorizada. Ahora, el reto es que pueda entrar en funcionamiento cuanto antes.
